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¿Qué es?
Es un trastorno respiratorio, que se caracteriza por la dificultad crónica del paso del aire por los bronquios. Quizás le suenen mas, otros términos como “bronquitis crónica” y “enfisema pulmonar” que son características clínicas y patológicas que participan en la enfermedad. El enfisema pulmonar se produce por la rotura de los alveolos, formando sacos de aire en los pulmones. La bronquitis crónica mantiene inflamados los bronquios lo que provoca un aumento de la producción excesiva de moco en los pulmones, que causa tos durante periodos muy prolongados.
Signos y Síntomas
- Falta de aire, especialmente durante la actividad física
- Sibilancia
- Opresión del pecho
- Una tos crónica que puede producir mucosidad (esputo) que puede ser clara, blanca, amarilla o verdosa
- Infecciones respiratorias frecuentes
- Falta de energía
- Pérdida de peso involuntaria (en etapas posteriores)
- Hinchazón en tobillos, pies o piernas
- También es probable que las personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica experimenten episodios llamados exacerbaciones, durante los cuales sus síntomas empeoran en relación con la variación diaria habitual y persisten por lo menos durante varios días.
Pasos para atender un EPOC
- Examine las vías respiratorias, la respiración y el pulso de la persona y, de ser necesario, comience RCP.
- Afloje cualquier prenda de vestir ajustada.
- Ayude a la persona a administrarse cualquier medicamento recetado (como un inhalador para el asma u oxígeno en el hogar).
- Continúe vigilando la respiración y el pulso de la persona hasta que llegue la asistencia médica. NO suponga que el estado de la persona está mejorando si ya no se escuchan ruidos respiratorios anormales como sibilancias.
- Si hay heridas abiertas en el cuello o pecho, deberán cerrarse inmediatamente aplicando un vendaje, sobre todo si hay burbujas de aire en la herida. Coloque un vendaje sobre las heridas inmediatamente.
- Una herida en el pecho que “succiona” permite la entrada de aire a la cavidad torácica de la persona con cada respiración. Esto puede causar una atelectasia pulmonar. Coloque un vendaje en la herida utilizando un envoltorio plástico, una bolsa plástica o compresas de gasa cubiertas con vaselina, sellando la herida y dejando sólo una esquina abierta. Esto permite la salida del aire que está atrapado en el pecho, pero impide que el aire entre al tórax a través de la herida.
Fuentes:
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